S'il existe un parcours où chaque trou raconte une histoire, c'est bien le Riviera Golf de Barbossi à Mandelieu-la-Napoule. Dessiné par le célèbre architecte américain Robert Trent Jones Senior, ce parcours de 18 trous (Par 71) de 5 461 mètres alterne reliefs, plans d'eau, bunkers stratégiquement placés et greens particulièrement bien défendus. Le tout au cœur d'un véritable musée à ciel ouvert où des sculptures contemporaines accompagnent les joueurs tout au long de leur partie.
Pour Arnaud Rogge, cette partie avait tout d'un ascenseur émotionnel.
Trou n°2 : bienvenue... dans les bunkers !
Après un départ plutôt serein, le deuxième trou rappelle immédiatement que Barbossi ne distribue pas les birdies gratuitement. Les bunkers semblent avoir été dessinés pour attirer les balles comme un aimant attire un fer 7...
Autant dire qu'ici, la précision est bien plus rentable que la puissance. La moindre approximation se paie comptant.
Le trou n°6 : le golf offre parfois des moments magiques
Puis arrive LE moment dont tous les golfeurs rêvent.
Sur ce Par 4, après un excellent départ, il reste 135 mètres jusqu'au drapeau. Arnaud Rogge hésite quelques secondes... puis choisit son fer 7.
La balle décolle parfaitement, suit une trajectoire idéale, rebondit sur le green...
...et disparaît.
Directement dans le trou !
L'espace d'une seconde, personne n'ose y croire. Puis vient l'explosion de joie, les sourires, les cris et cette sensation unique que seuls les golfeurs connaissent lorsqu'un coup parfait récompense des heures d'entraînement. Un eagle ? Non. Un coup rentré directement depuis le fairway, tout simplement exceptionnel !
Le trou n°11 : un Par 5 qui fait réfléchir
Avec plus de 500 mètres, le trou n°11 constitue l'un des grands défis du parcours.
Pour espérer atteindre le green en deux coups, mieux vaut envoyer un drive puissant... et si possible avec un léger vent dans le dos ! Sinon, il faudra accepter de construire le trou avec patience, ce qui n'est pas toujours la qualité première d'un golfeur convaincu que "ça passe".
Un parcours remarquablement entretenu
Même en pleine période de carottage des greens, le Riviera Golf de Barbossi impressionne par la qualité de son entretien. Les fairways sont impeccables, les départs soignés et l'ensemble du domaine offre une qualité de jeu remarquable.
C'est d'ailleurs l'une des grandes forces de ce golf : proposer un parcours aussi agréable pour les yeux que pour le jeu, au milieu des lacs, des roches rouges de l'Estérel, des pins, des oliviers et des œuvres d'art disséminées sur les 18 trous.
Une belle récompense au tableau des scores
Au terme de cette partie, Arnaud Rogge signe une carte de 82, soit +11.
Certains regarderont uniquement le score.
Lui retiendra surtout :
- un parcours magnifique,
- un coup de fer 7 directement dans le trou,
- quelques bunkers qui lui ont rappelé que le sable est décidément très accueillant,
- et surtout une journée de golf où le plaisir a largement pris le dessus sur la carte de score.
Le club-house : la récompense du golfeur
Et parce qu'une belle partie mérite toujours une belle conclusion, impossible de quitter Barbossi sans faire un passage au club-house. La terrasse est particulièrement agréable et la restauration permet de prolonger le plaisir autour d'un bon repas.
Après tout, raconter un coup rentré de 135 mètres est encore plus savoureux autour d'une bonne table… surtout lorsqu'il est absolument authentique !
Une chose est certaine : au Riviera Golf de Barbossi, chaque partie laisse des souvenirs. Certaines cartes de score finissent dans un tiroir. Les coups comme celui du trou n°6, eux, restent gravés dans la mémoire pour très longtemps.
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